Hong Kong et les "dumpling" de Din Tai Fung, Chine

Hong Kong, c'est l'Asie et l'Occident en accord. La culture occidentale est complètement mélangée à celle de la Chine. Cela en fait une alliance tout à fait originale qu'on ne retrouve nulle part ailleurs. De ce fait, pour les Occidentaux, Hong Kong est un lieu de transition idéal pour découvrir l'Asie. Car néanmoins, la culture chinoise est très présente voire même d'avantage que dans certaines villes chinoises, du fait que Hong Kong a été épargnée par la censure d'une certaine culture chinoise lors de la révolution culturelle à l'époque du régime communiste.

C'est une ville trépidante, tout va vite, beaucoup de monde, de commerces, de bruits, d'activité, la "vraie" ville, celle qui bouillonne sans cesse, de jour comme de nuit avec ses marchés nocturnes. Telle est l'ambiance dans le quartier de Kowloon, partie continentale de Hong Kong. Sur Victoria Harbour, nous avons une vue panoramique sur la baie et la partie île de Hong Kong où s'alignent tous les buildings qui s'illuminent la nuit tombée. De jour, le brouillard englobe la tête des gratte ciels. De nuit, il faut aller faire un tour de l'autre côté de Victoria Harbour, en empruntant le Star Ferry, ces bateaux qui font la navette en quelques minutes, dans le port entre Kowloon et l'île de Hong Kong. Une fois sur l'île, il faut grimper Victoria Peak avec l'impressionnant tramway rétro de l'époque, pour accéder à une vue panoramique.

Victoria Harbour de jour, et le Star Ferry pour la traversée:

Victoria Harbour de nuit, une promenade agréable pour profiter de la fraîcheur du soir:
le Peak Tram, un funiculaire qui grimpe une pente impressionnante:

En haut du Victoria Peak, une vue époustouflante sur Victoria Harbour:

Pour échapper aux fourmillements incessants citadins, il ne faut pas hésiter à prendre un de ces bus à étage et s'éloigner vers la verdure de Hong Kong. Il existe de nombreux sites sur ce qu'on appelle "les Nouveaux Territoires" où les Hong Kongais viennent prendre l'air pour se changer du tumulte de la ville: baies, marais, parcs, chemins de randonnées, plages, petits villages éloignés etc... c'est l'autre visage de Hong Kong.

A ne pas rater à Hong Kong, ce grand restaurant Din Tai Fung (voir site internet ici) spécialisé dans les dumplings. Ce sont des raviolis préparés à la commande, donc ultra frais, qui sont cuits à la vapeur dans les paniers en bambous. En général, les cuisines sont visibles de l'extérieur et on peut observer avec quelle dextérité et rapidité les cuisiniers fabriquent ces raviolis! Il en existe de plusieurs sortes: aux légumes, au porc, aux crevettes etc.

La commande, cocher les bonnes cases, ça a l'air compliqué comme ça...:

On peut regarder la confection des raviolis: fraîcheur des mets et transparence des préparations

Les raviolis en soupe, les wonton: délicieux
Les fameux dumpling au porc, un régal:
autres raviolis, aux légumes:

raviolis aux crevettes:
une table bien garnie:
le dessert, des brioches sucrées aux haricots rouges et dessert aux billes de tapiocas:

"Sukho thai" Paris 13ème

Dans une petite rue derrière la place d'Italie, côté du quartier de la Butte aux Cailles, se trouve un tout petit restaurant thaïlandais: "Sukho thai" (12, rue du Père Guérin, 75013 Paris, 01.45.81.55.88). L'espace est exploité au maximum, mais c'est mignon, lumière tamisée, la décoration est typique thaï: des têtes géantes de bouddha, des sculptures sur bois, des sets de table en bambou... Vu la taille de l'établissement, mieux vaut réserver. Nous avons de la chance, nous avons eu une table de justesse sans réservation avant le 2ème service, nous sommes tout au fond, dans l'alcôve. La carte donne envie de tout essayer, on ne sait quoi choisir! Pour une 1ère fois, nous préférons prendre des classiques, car mine de rien des classiques réussis et soignés, c'est du tout bon. Pour commencer, Dragounet choisit un jus de coco qui est servi dans un verre tout penché: le vrai jus de coco, très bon, léger! Dragounet débute avec des raviolis de crevettes à la vapeur (car ce restaurant fait aussi des plats chinois), poursuit avec du poulet sauté épicé au lait de coco: la sauce est très bonne, on adore! le poulet fondant, pas sec du tout; et du riz gluant servi dans son petit panier en osier est très bon aussi. Moi, j'ai opté pour une soupe aux crevettes et citronnelle: excellente, épicée juste comme il faut, ni trop ni trop peu; toutes les saveurs de gingembre, de coco, de citronnelle, de coriandre et autres herbes, s'équilibrent bien. En plat, j'adore les crevettes sautées épicées au lait de coco! La cuisson des crevettes est nickel! pas trop cuites comme c'est trop souvent le cas. En dessert, le flan thaï est pas mal du tout, un vrai dessert sucré, joliment servi avec son orchidée en décoration. Tous les plats sont tous bien présentés, mis en valeur avec des fleurs sculptées sur légumes, ce qui n'enlève rien au plaisir des yeux.

Sur les tables voisines, nous avons pu voir une salade servie dans une noix de coco évidée et un plat en terre avec plusieurs couvercles dessus (cuisson spéciale sûrement), bref que du beau pour les yeux, on aurait bien voulu goûter.

verdict: très bonne adresse, pas excessivement coûteux pour un restaurant thaï, une déco mignonne, et surtout le plus important: des plats délicieux, on y retournera pour tester la salade de fruits de mer, les pinces de crabe, le poisson chat etc etc...

Le "Royal Thaï" à Gif sur Yvette

Anciennement sous le nom de "Salavin", le "Royal Thai" (9 rue Raoul Dautry, 91190 Gif sur Yvette, tél: 01 69 28 31 02) a changé de nom après des travaux en début 2009. Le cadre est beaucoup plus lumineux. La moquette sombre a été rétirée, les murs sont revêtus d'une couleur jaune dorée et des écrits en thaï ont été creusés à même tout un pan de mur: un résultat très esthétique. Une décoration sobre réhaussée par des sculptures et statues asiatiques par ci par là. Les très belles tables en bois sombres et massifs donnent une note rustique.

C'est un restaurant ouvert depuis au moins 10 ans et la qualité n'a pas changé. La variété vapeur pour les amateurs de dim sums reste une valeur sure. 7 petites bouchées différentes dans son panier de bambou sont un vrai régal. La soupe pékinoise est piquante à souhait et le dosage acide-piquant est parfait. La carte présente aussi bien des spécialités thaïlandaises qu'indochinoises. Avec Dragounet, nous adorons le porc à l'impérial, nous avons goûté aussi la caille à l'imprérial. La sauce est sucré salé et bien dosée, délicieux avec la viande de porc. La caille est plus compliquée à décortiquer! mais le goût reste bon.

Après le diner, avec Dragounet, nous avons profité d'une balade aux abords du parc qui est à proximité du restaurant. Nous avons longé le cours d'eau de l'Yvette. Balade nocturne tranquille. On trouve une petite ambiance "village" dans ce vieux Gif qui est très agréable, dans les rues pavées, les petites résidences et la verdure omniprésente.

Le chinois chic selon "Zen Garden", Paris 8ème

Les 4 entrées du menu des 4 régions: Sichuan, Shanghai, Pékin , Canton:

Les 4 plats:

Ce soir là, nous sommes allés dans un restaurant chic chinois dans le 8ème "Zen Garden" (15 r. Marbeuf, 75008 Paris, tél: 01 53 23 82 82). La décoration est un mélange extrême orient-occident. Des éléments massifs comme une tour-pagode de plusieurs mètres de hauteur, des meubles panneaux de bois sombre, des lustres tout en bois, des vases géants en porcelaine, nous rappellent que nous sommes dans un restaurant chinois. On retrouve aussi un côté "bistrot chic": le bar design doré où est posée une maquette de bateau en bois, la disposition des tables et les lumières tamisées, mais pas suffisamment à notre goût. C'est un ensemble visuellement très joli mais nous trouvons qu'il manque quelque chose pour rendre le tout plus cosy et intimiste.
Le chef a été plusieurs fois récompensé pour ses plats comme nous le révèle les annotations dans le menu. Avec Dragounet, nous choisissons de prendre le menu 4 régions (il faut un minimum de 2 couverts pour commander ce menu). 4 entrées et 4 plats, de Sichuan, Canton, Shanghai et Pékin. Nous aimons bien goûter plusieurs plats différents c'est donc un menu qui nous plait bien. En entrées: chair de crabe et légumes croustillants (c'est un beignet avec une panure croustillante, nous ne sentons pas vraiment le crabe), beignets d'aubergines au sésame noir (original, le sésame noir en panure), crevettes de Canton au sésame et salade de boeuf avec une sauce légèrement épicée (c'est la meilleure entrée selon nous, très bonne la sauce qui relève le boeuf). Pour assaisonner les 3 premières entrées, nous avons une sauce aigre douce. En plats, nous avons du poisson sauce Shanghai (un bar cuisiné à la vapeur subtilement parfumé au gingembre, la chair est fondante et la cuisson vapeur est parfaite pour conserver les saveurs délicates du poisson), du boeuf pékinois, du poulet au caramel et sésame de Canton (mélange sucré salé où le sucré n'est pas trop marqué ce qui est plutôt bon) et du canard aux piments secs sauce Sichuan (notre plat préféré: excellent le goût du piment séché dans la sauce qui se marie bien avec le canard! surtout ne pas faire comme Dragounet: croquer dans le piment qui une fois, ouvert libère un goût épicé extrêêêêêmement fort! le feu quoi!). En accompagnement, nous avons du riz et des légumes sautés. En dessert dans le menu, une coupe de fruits frais (banal, bon mais sans plus), nous avons préféré prendre en plus des glaces aux parfums originaux et alléchants. La vanille au lait de soja est excellente, le lait de soja ressort juste dans une pointe de goût sucré au milieu de la vanille. La glace au poivre de Sichuan est déroutante, je me demandais à quoi cela pouvait ressembler, et c'est plutôt une bonne surprise, c'est juste poivré comme il faut et c'est agréable le côté "poivre-glacé". Pour accompagner le repas, nous avons opté pour un thé au gingembre. Le goût du gingembre est très léger, juste suffisant pour être doux et agréable à boire.

En résumé, c'était bon, les plats raffinés et joliment présentés, les glaces exotiques superbes, il ne manquait qu'un cadre plus chaleureux intimiste, plus typiquement chinois pour que ce soit un vrai voyage. Pour des prix équivalents, nous avons une nette préférence pour "Chez Vong" (pour voir notre diner là bas cliquer ici) où la décoration "vieilles pierres authentiques et tuiles peintes vernies" est extrêmement bien réussie, les plats délicieux, le service soigné d'un personnel discret.

Les restaurants populaires de Shanghai

Le restaurant japonais "Ajisen Ramen":

Shanghai, c'est la ville ultra moderne de Chine. On y trouve quelques lignes d'un métro récent et très agréable à prendre. C'est aussi une ville chargée d'histoire. C'est une ville de contrastes à l'image du pays. On y trouve multitude de restaurants.

Avec Dragounet, nous avons goûté des restaurants "au hasard" de nos balades. Je me souviens de ce petit restaurant populaire modeste où pour choisir notre plat, nous avons fait "au pif" car aucune traduction du menu, aucune image de plats et le personnel ne parlait que mandarin: ça c'est du dépaysement! Si des clients présents déjeunent un plat qui nous semblait bon, on disait on veut pareil! On choisit donc à la caisse, on paie et on nous donne des pinces à linge!!! L'astuce, c'est qu'un plat=une pince à linge avec un numéro inscrit dessus, une autre pince avec le même numéro part en cuisine et sera mis sur le plat au moment où ça va être prêt à servir, ainsi on retrouve facilement le destinataire du plat. C'est ainsi que nous avons appelé ce restaurant entre nous: le restaurant "Pince à Linge"! Les plats sont simples mais vraiment pas chers et plutôt bons. J'ai goûté à la soupe de nouilles avec de la viande de poulet. Dragounet a préféré un plat de viande sauté accompagné de riz et de légumes.

Un autre soir, nous avons testé un fast food chinois: "Yonghe 永和大王" (1297 Dingxi Lu, Métro Zhongshan Park, Shanghai). C'est une chaine de restauration rapide bien connue et c'est très bon et bon marché, on peut y manger des plats équilibrés à moindre coup. Pour le petit déjeuner ils proposent la classique soupe de riz appelé Congee (qui ressemble au porridge) assaisonnée et accompagnée de beignets, c'est typiquement chinois. Nous avons déjeuné et diné la bas: un plat de viande accompagné de riz, c'était très bon. Ils servent aussi des raviolis cuites à la vapeur qui étaient excellentes! vraiment succulentes! Dragounet adore leur lait de soja légèrement sucré. J'ai goûté à la soupe de raviolis (wontons).

Toujours du côté de la station de métro Zhongshan park, nous avons trouvé un restaurant de nouilles japonaises: les ramens, mais ils font aussi de nombreux différents plats japonais. Les ramens sont des nouilles consommées au Japon depuis plusieurs siècles, leur origine proviendrait de Kyushu. Le restaurant "Ajisen ramen 味千拉麵" (1018 Changning Lu, Métro Zhongshan Park, Shanghai) est une chaine de restaurants japonais dont la première boutique aurait ouvert en 1968, aujourd'hui plusieurs centaines ont ouvert un peu partout. Leur plat le plus fameux serait le Paiku Ramen, une soupe de nouilles accompagnée de travers de porc. Dans ce restaurant, les ramens sont désormais accompagnés de mets très variés, comme des crevettes, boeuf, anguille, légumes etc. Dans les plats on retrouve les raviolis gyozas, les brochettes, tofu, riz au curry etc. Très bon rapport qualité prix dans un cadre sympathique de dessins de sumos au mur.

Dans un quartier différent, du côté du temple Jing An, on trouve un centre commercial dont le dernier étage regroupe plusieurs restaurants. Nous avons essayé le "Royal China 金桂皇朝" (1618 Nanjing Xi Lu, Métro Jing'an Temple, Shanghai). Avec un décor un peu à l'occidental et des plats typiquement chinois, on se croirait dans une maison de thé de Hong Kong avec ses grandes tables rondes dans une vaste salle où on mange des dim sums. Il ne manque plus que les chariots de dims sums circulant entre les tables poussés par les serveurs. Les dims sums sont ces bouchées sucrées ou salées cuites souvent à la vapeur dans les paniers en bambou. Les Hongkongais les mangent au petit déjeuner notamment le brunch du dimanche, accompagnés de thé. C'est dans une ambiance détendue que les Hongkongais hèlent les serveurs et leur commandent directement ce que ces derniers ont sur leur chariots. Le serveur vous donne autant de coup de tampons que de plats pris; les prix variant vous aurez des formes de tampons différentes. Pour payer l'addition à la caisse, on cumule le nombre de tampons. (bon là, je termine un aparté vers Hong Kong). Mais au Royal China, le service ne se fait pas ainsi. Nous avons dégusté et aimé les crêpes garnies de viande de porc, cuites à la vapeur; les dims sums aux crevettes, le canard laqué, la soupe de nouilles dont le bouillon était très bon.

Restaurant chinois chic "Chez Vong", Paris 1er

Le "voyage" en Chine comme ici:

Le poulet au citron:

Ce soir, nous allons "Chez Vong" (10 r. de la Grande Truanderie, 75001 Paris, tél: 01 40 39 99 89, (pour voir le site cliquez ici) www.chez-vong.com).

Dans une petite rue, près des Halles, on arrive devant l'entrée. Dès que nous franchissons le seuil, un accueil des plus chaleureux nous reçoit. Au fur et à mesure que nous découvrons les lieux, que nous passons des portiques, des escaliers, des virages, nous sommes plongés dans un décor typiquement chinois, avec des meubles en bois sombres, des tuiles en céramique peinte et vernie, des fleurs un peu partout... Le tout est éclairé par une douce lumière tamisée à travers les motifs d'idéogrammes des suspensions. Nous découvrons, comme dans les jardins chinois, le décor par étape: il ne faut pas que tout soit révélé d'un regard, cela perdrait de son mystère. Vous l'avez compris, rien qu'au décor, c'est un lieu chic et raffiné. Il faut noter aussi que les pierres et poutres apparentes se marient bien avec ce décor chinois, où chaque élément est bien choisi. Les différences de niveaux pour accéder à certaines tables permettent d'avoir des petits coins isolés, bref c'est un lieu très agréable aux premiers abords. Le personnel en tenue traditionnel chinois, est aux petits soins, attentionnés, cela nous rappelle le service à la chinoise typique des restaurants de Chine. Sur la table, tout a été choisi avec soin et tout est harmonieux, sans lourdeur: une bougie sur un socle en pierre frappé d'idéogrammes, des baguettes rouges, des couverts très joliment décorés, le porte baguette et cuillère est en forme de dragon, le menu est en tissu rouge... Difficile de tout décrire sans faire une longue liste! Nous sommes transportés en voyage ailleurs qu'à Paris!

Passons au repas, la carte reste raisonnable en nombre de plats, exit le menu qui fait 40 pages! Nous commençons par des dim sums, ces spécialités cuites à la vapeur: elles sont bonnes, on peut saluer le fait que certaines raviolis sont faites maison, ce qui est plutôt rare dans les restaurants. Dans les entrées, nous voulons tester aussi les classiques vietnamiens comme les nêms et le rouleau de printemps, qui sont bons mais le meilleur reste à venir: les plats! Le poulet au citron est excellent! La présentation est alléchante, une panure légère, la sauce au citron épaisse à part dans un verre, une sculpture sur carotte en décoration: le plaisir des yeux tout d'abord! On adore. Nul besoin de bouger le petit doigt, nous sommes servis jusque dans notre assiette. Le poulet n'est pas sec, la panure ultra croustillante et la sauce très citronnée; le mariage du sucré salé est réussi, ce qui n'est pas facile à doser. Un autre plat sucré salé excellent aussi: le porc sucré à la Cantonnaise, présenté dans un demi ananas évidé: effet garanti. De plus nous disposons d'un chauffe plat pour garder nos mets au chaud. Le porc, grillé et croustillant, est dans un deuxième temps, cuit avec de l'ananas frais, poivrons et oignons dans une sauce épaisse qui nappe bien le tout. Les différentes textures sont vraiment bien réalisées: le croustillant de l'extérieur et dessous le fondant de la viande, le croquant des légumes, le tout avec une sauce épaisse juste ce qu'il faut. Les plats sont ce que nous avons préféré. On sent la fraicheur des produits comme l'ananas. Le riz gluant cuit à la vapeur dans une feuille de lotus est collant juste comme il faut. Pour accompagner, en boisson, nous avons pris du thé au jasmin et du thé vert. En dessert, à part les classiques pas très originaux, nous avons préféré choisir un qui ressortait du lot: le délice d'amande. Plutôt agréable, frais et léger: c'est une sorte d'entremet à l'amande servi coupé avec des morceaux de mangue fraiche dans du sirop, le mélange est très bon.

En fin de soirée, le chef M. Vong vient faire un tour en salle, pour échanger quelques mots avec les habitués ou même comme avec nous, pour nous demander si tout allait bien. C'est une bonne attention tout à fait appréciable.

Nous nous accommodons autant des ambiances un peu "cantine", à la bonne franquette, populaire et chaleureuse que des ambiances comme celle ci où tout est raffiné, le décor somptueux, le service souriant et très attentionné et le repas soigné. C'est juste un "voyage" différent. Très bonne adresse.

Regarder les chefs cuisiner vos plats au "Wok" Paris 11ème

Dragounet a eu aussi son wok à une époque:

dessin © liloudragounet

Le concept est simple mais efficace au "Wok" (25 rue des Taillandiers 75011 Paris, tél: 01 55 28 88 77, métro: Bastille), on choisit les différents ingrédients, viandes, crevettes, légumes, accompagnement: nouille ou riz et rendez vous devant les fourneaux où le chef vous fait sauter (pas vous!) votre plat dans le wok devant vous! Cette poêle grand format et incurvée permet de saisir les ingrédients et les cuire sans les ramollir, on garde ainsi le goût et les textures de chaque aliment. On a aussi le choix des sauces, qui finiront de personnaliser votre plat qui sera alors original et unique. On peut enfin déguster dans la salle au décor minimaliste et épuré type cantine design.